Ana foi uma mulher idosa que encontrou o menino Jesus no templo de Jerusalém. Lucas conta que ela agradeceu a Deus por ele e começou a falar sobre o menino às pessoas que esperavam a libertação prometida por Deus (Lucas 2:36-38). É uma participação breve na história, mas ajuda a mostrar como Jesus foi recebido por pessoas que aguardavam o Messias.
Lucas nos dá alguns detalhes sobre Ana. Ela era filha de Fanuel, da tribo de Aser, e era profetisa. A Bíblia não registra nenhuma profecia dita por ela. O que registra é o que Ana fez ao ver Jesus: deu graças a Deus e falou sobre ele a outras pessoas.
Ana também era viúva. Seu casamento tinha durado sete anos, e, já idosa, ela passava muito tempo no templo, adorando a Deus com jejuns e orações. O relato diz que ela não se afastava do templo, mas não explica onde morava. A ideia é que sua vida estava profundamente ligada à adoração a Deus, não que ela necessariamente vivesse dentro do templo.
Há uma pequena dúvida sobre sua idade. Dependendo de como se entende a frase de Lucas, Ana tinha 84 anos ou era viúva havia 84 anos. O texto não permite calcular sua idade exata com segurança. O que fica claro é que ela já tinha vivido muitos anos quando encontrou Jesus.
Esse encontro aconteceu quando Maria e José levaram Jesus, ainda bebê, ao templo para cumprir o que a Lei de Moisés determinava após o nascimento de um filho (Lucas 2:22-24). Ali, Simeão tomou o menino nos braços e louvou a Deus, reconhecendo nele a salvação que Deus havia preparado. Ana chegou naquele momento. Ao ver Jesus, também deu graças a Deus e falou sobre ele aos que esperavam a “redenção de Jerusalém” — isto é, a libertação que Deus havia prometido ao seu povo (Lucas 2:25-38).
Ana nos é apresentada, portanto, como alguém que esperava fielmente pelo que Deus faria e que, ao encontrar Jesus, não guardou aquela alegria só pra si. Lucas não conta o restante da vida dela. Conta o suficiente pra mostrar por que ela é lembrada: entre as pessoas que viram Jesus no começo de sua vida estavam aqueles que reconheceram nele a resposta à esperança do povo de Deus.