A Bíblia não manda você se desprezar. Mas também não ensina que colocar a si mesmo no centro da vida é o caminho pra amar melhor. Ela nos ajuda a enxergar duas coisas ao mesmo tempo: temos valor diante de Deus, e devemos amar os outros, não viver apenas em função de nós mesmos.
Jesus ensinou a amar o próximo como a si mesmo (Marcos 12:31). Ele não estava dizendo que, antes de amar alguém, precisamos aprender a sentir mais amor por nós mesmos. Ele partiu de algo que geralmente já fazemos: percebemos nossas necessidades, procuramos nos proteger e queremos ser tratados com cuidado. Jesus nos chama a levar as necessidades dos outros a sério também.
Isso fica claro na história do bom samaritano (Lucas 10:30-37). Ao encontrar um homem ferido, o samaritano não passou adiante. Ele parou, cuidou dele e gastou seus próprios recursos pra ajudá-lo. Foi assim que Jesus mostrou o que significa amar o próximo: não basta desejar o bem de alguém; é preciso estar disposto a agir quando podemos ajudar.
Mas dar atenção aos outros não significa tratar a própria vida como se não tivesse valor. A Bíblia diz que os seres humanos foram criados à imagem de Deus (Gênesis 1:26-27). E Paulo reconhece que é normal uma pessoa cuidar do próprio corpo (Efésios 5:28-29). Descansar, buscar ajuda quando estamos sofrendo e cuidar da saúde não são, por si só, atitudes egoístas. O problema começa quando nossas vontades se tornam tão importantes que deixamos de considerar as outras pessoas. Por isso, Filipenses 2:3-4 nos ensina a agir com humildade e a olhar não só pros nossos interesses, mas também pros dos outros.
Também é importante não confundir sofrimento com egoísmo. Quem se sente sem valor não precisa simplesmente ouvir que está pensando demais em si. Precisa saber que seu valor não depende da aparência, das conquistas ou da opinião de outras pessoas. A Bíblia mostra o amor de Deus por nós de maneira especialmente clara em Cristo: Jesus deu a vida por pecadores (Romanos 5:8).
Então, se por “amor próprio” você quer dizer reconhecer seu valor diante de Deus e cuidar de si com responsabilidade, isso não contraria a Bíblia. Se quer dizer fazer de si mesmo a pessoa mais importante, Jesus nos chama a seguir outro caminho. O amor que recebemos de Deus nos ajuda a cuidar da vida que ele nos deu e a amar o próximo com atenção e generosidade (1 João 4:19).