Ágape é uma palavra grega que o Novo Testamento usa para falar de amor. Quando os cristãos falam em “amor ágape”, geralmente estão pensando no amor que Jesus mostrou: um amor que procura o bem do outro e se revela em atitudes, mesmo quando amar custa alguma coisa.
A palavra, porém, não significa automaticamente “amor divino” toda vez que aparece. O Novo Testamento também a usa pra falar de pessoas que amaram mais a escuridão do que a luz (João 3:19). Por isso, o contexto é importante. O que torna o amor de Deus tão especial não é uma propriedade secreta da palavra grega, mas a maneira como Deus ama.
A Bíblia mostra essa maneira de amar com muita clareza em Jesus. Deus nos amou quando ainda éramos pecadores, e Cristo morreu por nós (Romanos 5:8). Ele não esperou que merecêssemos seu amor pra agir em nosso favor. Em 1 João 4:9-10, o envio de Jesus também é apresentado como a grande demonstração desse amor.
Isso não quer dizer que amar seja apenas tomar uma decisão, sem sentir nada. A Bíblia não separa o amor das emoções desse jeito. O ponto é que o amor não fica só no sentimento. Em 1 Coríntios 13, Paulo descreve alguém paciente, bondoso, que não busca apenas os próprios interesses e persevera nas dificuldades. São atitudes que dão forma ao amor.
Jesus nos chama a amar assim não apenas as pessoas próximas, mas também os inimigos (Mateus 5:44). Amar um inimigo não significa aprovar o que ele faz nem fingir que existe amizade. Significa não desejar seu mal e procurar agir com justiça e bondade, em vez de pagar o mal com o mal. Jesus ensinou seus discípulos a amar uns aos outros seguindo o exemplo que ele mesmo deu (João 13:34).
Esse amor pode crescer em nós porque Deus nos amou primeiro. O Novo Testamento diz que o amor é fruto da ação do Espírito Santo em nossa vida (Gálatas 5:22; veja também Romanos 5:5).
Então, em palavras simples: quando falamos do amor ágape mostrado por Jesus, falamos de um amor que busca o bem do outro e faz algo por ele. A cruz é sua demonstração mais clara; a maneira como tratamos as pessoas é onde somos chamados a praticá-lo.