Pode ter uma amizade de verdade: conversar, passar tempo junto, ajudar e receber ajuda. Ser cristão não exige se afastar de quem não compartilha a sua fé. Ao mesmo tempo, essa amizade não deve levar você a esconder aquilo em que crê nem a fazer o que sabe ser errado.
Jesus nos dá um bom ponto de partida. Ele se aproximava de pessoas que não viviam como ele ensinava e até comia com elas. Quando foi criticado por isso, explicou que tinha vindo chamar pecadores (Marcos 2:15-17). Ele não precisava concordar com as escolhas daquelas pessoas pra tratá-las com atenção e respeito. Por isso, um amigo não cristão não deve ser visto como alguém a evitar, nem como alguém com quem você só conversa pra tentar convencê-lo a mudar de religião. Ele é uma pessoa a ser amada.
Essa amizade também dá espaço pra falar de Jesus. Se surgir uma oportunidade, fale com sinceridade sobre a sua fé, sem fingir concordar com algo em que você não acredita. Mas escute também. Você não precisa transformar toda conversa numa discussão, nem pressionar seu amigo a aceitar sua opinião. Pedro orienta os cristãos a explicar a razão de sua esperança com gentileza e respeito (1 Pedro 3:15).
Há, porém, uma pergunta importante: que influência essa amizade está tendo na sua vida? A Bíblia alerta que más companhias podem prejudicar bons hábitos (1 Coríntios 15:33). Isso não quer dizer que todo amigo não cristão seja uma má companhia. Quer dizer que precisamos prestar atenção à influência das pessoas próximas, sejam elas cristãs ou não. Se um amigo insiste pra que você minta, participe de algo errado ou abandone sua fé, é certo dizer não. Dependendo da situação, talvez seja necessário diminuir a proximidade. Você pode continuar tratando essa pessoa com bondade sem participar do que ela faz.
Também é bom cultivar amizades com outros cristãos. Pessoas que seguem a mesma fé podem orar com você, ajudar você a lidar com dúvidas e encorajá-lo a permanecer fiel a Cristo (Hebreus 10:24-25). Isso não torna as outras amizades menos sinceras; apenas reconhece que precisamos desse apoio espiritual.
Então, não há uma regra que mande escolher entre amar seu amigo e ser fiel a Jesus. Você pode fazer as duas coisas: estar presente, ouvir, servir e falar a verdade com respeito. E, quando precisar estabelecer um limite, pode fazer isso sem deixar de tratar seu amigo como alguém valioso.