Provérbios 18:24 mostra que ser da mesma família não garante proximidade, assim como chamar alguém de amigo não garante amizade verdadeira. Podemos conhecer muita gente e, ainda assim, não ter com quem contar num momento difícil. Por outro lado, um amigo pode nos amar e nos ajudar com tanta constância que se torna mais próximo do que um irmão.
Isso não diminui o valor da família. O provérbio usa a relação entre irmãos justamente porque ela costuma ser muito forte. O ponto é que a amizade verdadeira não depende de um laço de sangue. Ela aparece nas atitudes: o amigo permanece quando a vida fica difícil, fala a verdade mesmo quando é desconfortável e se importa com o nosso bem. Provérbios 17:17 diz que o amigo ama em todos os momentos; Provérbios 27:6 mostra que até uma correção sincera pode ser sinal dessa amizade.
Davi e Jônatas ajudam a entender isso. Jônatas era filho de Saul, o rei que passou a perseguir Davi. Mesmo numa situação tão delicada, Jônatas não abandonou o amigo. Ele falou em favor de Davi diante de Saul e o avisou quando sua vida estava em perigo (1 Samuel 19:1-7; 20:30-42). A amizade deles não ficou só nas palavras: Jônatas demonstrou lealdade quando isso lhe custava caro.
Então, como um amigo pode ser mais próximo do que um irmão? Sendo alguém presente, fiel e sincero, especialmente quando seria mais fácil se afastar. E o provérbio também nos leva a pensar no outro lado da amizade: não apenas em encontrar alguém assim, mas em ser esse tipo de amigo.
Jesus mostrou de maneira perfeita o valor desse amor. Ele chamou seus discípulos de amigos e falou do amor de quem dá a vida por eles (João 15:13-15). Provérbios 18:24 não diz diretamente que o amigo mais próximo que um irmão é Jesus, mas a forma como ele amou os seus nos dá o exemplo mais profundo de uma amizade fiel.