Gênesis 1:7 descreve Deus separando as águas por meio do “firmamento”. No versículo seguinte, Deus chama esse firmamento de “céu”. Então, a ideia básica é simples: há águas abaixo do céu e águas acima dele. O que exige mais cuidado é entender exatamente a que se refere esse “acima”.
As águas de baixo são as águas da terra. No dia seguinte do relato, Deus reúne essas águas, e a terra seca aparece (Gênesis 1:9-10). Isso ajuda a entender por que elas são chamadas de águas “debaixo do firmamento”.
Quanto às águas de cima, uma explicação possível é que o texto esteja falando da água presente no céu, como as nuvens. Em outras passagens, a Bíblia também fala da água nas nuvens e da chuva que vem do céu (Jó 26:8; 36:27-28). Lido dessa maneira, Gênesis descreve a criação como ela se apresenta a quem olha da terra: água embaixo, céu entre as duas regiões e água acima.
Algumas pessoas entendem que essas águas formavam uma camada de vapor ao redor da terra, que teria desaparecido no dilúvio. Mas Gênesis não diz que essa camada existiu, nem afirma que as águas de Gênesis 1:7 caíram durante o dilúvio. Por isso, essa explicação deve ser tratada como uma hipótese, não como algo ensinado claramente pela Bíblia.
O ponto seguro é este: Deus separou as águas e deu ordem ao mundo que estava criando. O texto permite entender com clareza quais são as águas de baixo; já sobre a forma exata das águas de cima, ele não dá todos os detalhes.