Abraão não estava tentando convencer Deus a ser justo. Ele confiava que Deus era justo e, por isso, quis entender se pessoas inocentes morreriam junto com os culpados. Também tinha um motivo muito pessoal pra se preocupar: seu sobrinho Ló morava em Sodoma.
Em Gênesis 18, Deus conta a Abraão que a maldade de Sodoma e Gomorra era muito grave e que iria examinar o que acontecia ali. Abraão, então, pergunta se Deus destruiria o justo junto com o ímpio. E apresenta uma possibilidade: se houvesse cinquenta pessoas justas em Sodoma, Deus pouparia a cidade por causa delas? Deus responde que sim.
Abraão continua a conversa, reduzindo o número aos poucos: quarenta e cinco, quarenta, trinta, vinte e, por fim, dez. A cada pergunta, Deus afirma que não destruiria a cidade se encontrasse ali aquela quantidade de justos. Abraão fala com respeito e humildade, mas não deixa de pedir por aquelas pessoas. Sua preocupação não era só com Ló: ele pedia que a cidade inteira fosse poupada por causa dos justos que pudessem viver nela.
Deus não prometeu poupar Sodoma se não houvesse dez justos, e a cidade acabou sendo destruída. Isso não significa que Deus ignorou a preocupação de Abraão. Antes da destruição, ele tirou Ló, sua esposa e suas duas filhas da cidade. A esposa de Ló, porém, desobedeceu à ordem recebida e não chegou ao destino com os demais (Gênesis 19:15-26). Gênesis 19:29 diz que, ao destruir aquelas cidades, Deus se lembrou de Abraão e retirou Ló dali. O texto liga o livramento de Ló a Abraão, embora não diga que Abraão sabia exatamente como Deus responderia ao seu pedido.
Então, por que Abraão insistiu? Porque se importava com as pessoas e confiava que Deus faria o que era certo. Ele não aprovou a maldade das cidades, mas também não tratou a morte dos seus moradores com indiferença. Sua conversa com Deus mostra que podemos orar pelos outros com sinceridade, até quando sabemos que há motivos sérios pra Deus julgar o mal. Também mostra que Deus pode ouvir e atender uma parte importante do que pedimos sem fazer tudo exatamente como imaginávamos.