Cerca de 25 anos, contando desde a primeira promessa de Deus a Abraão até o nascimento de Isaque. Abraão tinha 75 anos quando Deus o chamou e prometeu fazer dele uma grande nação (Gênesis 12:1-4). Como Sara ainda não tinha filhos, essa promessa levantava uma pergunta: de onde viriam os descendentes? Isaque nasceu quando Abraão tinha 100 anos (Gênesis 21:5).
Há uma distinção importante: Deus não disse, logo no primeiro encontro, que Sara teria um filho chamado Isaque. Isso foi esclarecido mais tarde. Quando Abraão já tinha 99 anos, Deus afirmou que Sara daria à luz um filho e que ele se chamaria Isaque (Gênesis 17:1, 15-21). Sara tinha por volta de 90 anos quando ele nasceu.
A espera não foi simples. Em certo momento, Abraão pensou que seu servo Eliézer poderia ser seu herdeiro, mas Deus disse que seu herdeiro seria um filho dele (Gênesis 15:2-4). Depois, Sara propôs que Abraão tivesse um filho com Agar, sua serva. Ismael nasceu dessa união, mas Deus deixou claro que a promessa feita a Sara se cumpriria por meio de Isaque (Gênesis 16:1-4; 17:18-21).
A Bíblia, portanto, não apresenta Abraão e Sara como pessoas que passaram 25 anos sem perguntas nem tentativas de resolver a situação por conta própria. Ela mostra que tiveram dificuldades enquanto esperavam. Ainda assim, Deus cumpriu o que havia prometido. Paulo usa a fé de Abraão pra ensinar que ele confiou em Deus mesmo diante de uma situação que, pela idade do casal, parecia impossível (Romanos 4:18-21).
Então, a resposta curta é: foram aproximadamente 25 anos desde a primeira promessa de descendência. A promessa específica de que Sara teria Isaque veio perto do fim desse período, cerca de um ano antes do nascimento.