Abraão e Ló eram tio e sobrinho. Eles viajaram juntos por muitos anos, mas acabaram seguindo caminhos diferentes. A história dos dois começa com uma promessa de Deus e passa por uma separação, um resgate e a destruição de Sodoma.
No começo, Abraão ainda se chamava Abrão. Seu pai, Terá, saiu de Ur com a família e foi morar em Harã, onde morreu (Gênesis 11:31-32). Depois, Deus chamou Abraão pra deixar sua terra e ir a um lugar que lhe mostraria. Prometeu fazer dele uma grande nação e, por meio dele, abençoar famílias de toda a terra. Abraão partiu com sua esposa, Sara, e com Ló, seu sobrinho (Gênesis 12:1-5).
Eles chegaram à terra de Canaã. Mais tarde, uma fome os levou ao Egito por um tempo; depois voltaram. A essa altura, Abraão e Ló tinham muitos animais e empregados. Seus pastores começaram a brigar porque não havia pasto suficiente pra manter os rebanhos juntos. Abraão não quis que aquela disputa prejudicasse a família. Por isso, propôs que se separassem e deixou Ló escolher primeiro a região onde iria morar (Gênesis 13:1-9).
Ló escolheu a planície do rio Jordão. Era uma região bem irrigada, boa pros rebanhos, mas ficava perto de Sodoma, uma cidade conhecida pela maldade de seus habitantes. Abraão permaneceu em Canaã e, mais tarde, passou a morar perto de Hebrom (Gênesis 13:10-18). O texto não diz que Ló escolheu Sodoma porque aprovava o que acontecia ali. Mostra, porém, que uma escolha atraente pela aparência podia trazer perigos que ele talvez não tivesse levado em conta.
Algum tempo depois, uma guerra atingiu Sodoma. Os vencedores levaram Ló, seus bens e outros moradores como prisioneiros. Quando Abraão soube, reuniu 318 homens treinados, perseguiu os invasores e resgatou o sobrinho, junto com as demais pessoas e seus bens (Gênesis 14:11-16). Embora tivessem se separado, Abraão não deixou Ló sem ajuda.
Mais tarde, Ló já estava morando em Sodoma. Deus revelou a Abraão que julgaria a cidade por causa de sua grave maldade. Abraão perguntou se Deus pouparia o lugar caso encontrasse ali pessoas justas. Na conversa registrada em Gênesis 18, fica claro que Abraão se preocupava com o destino delas, não apenas com o de seu sobrinho.
Em Gênesis 19, dois mensageiros de Deus chegaram a Sodoma e tiraram Ló e sua família da cidade antes da destruição. Ló, porém, perdeu muito. Sua esposa desobedeceu à ordem de não olhar para trás e morreu; seus futuros genros não deram ouvidos ao aviso e ficaram na cidade. Ló saiu com suas duas filhas. O relato também mostra que ele não era um homem sem falhas: depois da fuga, sua família passou por acontecimentos dolorosos, descritos no fim de Gênesis 19.
O ponto principal dessa história não é que Abraão sempre tomou decisões perfeitas e Ló nunca acertou. Abraão confiou na promessa de Deus, tratou Ló com generosidade e foi socorrê-lo quando precisou. Ló viu uma boa oportunidade pra seus rebanhos, mas a proximidade de Sodoma acabou colocando sua família em grande perigo. E, no meio de tudo isso, a Bíblia destaca a ação de Deus: ele manteve sua promessa a Abraão e, ao julgar Sodoma, se lembrou dele e retirou Ló da cidade (Gênesis 19:29).