É uma profanação grave de um lugar dedicado a Deus, ligada a um período de destruição e sofrimento. Jesus usou essa expressão ao avisar seus discípulos sobre algo que aconteceria no “lugar santo”. Ele disse que, quando isso fosse visto, as pessoas que estivessem na Judeia deveriam fugir sem demora (Mateus 24:15-16). Era um alerta prático, não apenas uma expressão difícil de entender.
Jesus estava se referindo ao livro de Daniel. Em suas profecias, Daniel fala de forças que profanariam o santuário e acabariam com os sacrifícios oferecidos ali (Daniel 11:31; 12:11). Em Daniel 9:27 também aparecem o fim dos sacrifícios e uma ação abominável ligada à destruição. Assim, a ideia principal é esta: algo ofensivo a Deus seria associado ao lugar onde ele era adorado, trazendo consequências terríveis.
Um acontecimento anterior ajuda a entender a expressão. No século 2 antes de Cristo, o governante Antíoco IV perseguiu os judeus e profanou o templo de Jerusalém ao impor práticas pagãs. Muitos entendem que Daniel 11:31 se refere a esses acontecimentos. Mas, quando Jesus falou da abominação da desolação, Antíoco já havia morrido havia muito tempo. Por isso, Jesus estava alertando seus ouvintes sobre acontecimentos que ainda viriam.
Quando esse alerta de Jesus se cumpriu? É aqui que existem interpretações diferentes entre cristãos que levam a Bíblia a sério.
Uma interpretação relaciona as palavras de Jesus à destruição de Jerusalém pelos romanos, no ano 70 depois de Cristo. Há uma razão importante pra isso: ao tratar desse mesmo assunto, Lucas registra o aviso de Jesus sobre Jerusalém cercada por exércitos e diz que, ao verem isso, os moradores da Judeia deveriam fugir (Lucas 21:20-21). Nessa leitura, o avanço romano e a profanação ligada à conquista da cidade explicam o alerta.
Outra interpretação entende que, embora a destruição de Jerusalém tenha sido importante, Jesus também apontava pra um acontecimento ainda futuro. Quem defende essa leitura costuma relacionar a abominação a um governante contrário a Deus, ao fim dos sacrifícios mencionado em Daniel 9:27 e, possivelmente, à imagem da besta descrita em Apocalipse 13:14-15. Nessa visão, haveria uma futura profanação de um templo em Jerusalém. Essa relação, porém, é uma interpretação das passagens, não algo que Jesus tenha explicado nesses detalhes. Também não dá pra afirmar com certeza, só com base nessas palavras, qual seria exatamente o objeto ou a pessoa envolvida.
O ponto mais claro é o que Jesus queria que seus ouvintes entendessem: quando vissem o sinal que ele descreveu, não deveriam ficar pra conferir o que aconteceria. Deveriam fugir. A expressão “abominação da desolação” fala, portanto, de uma afronta grave a Deus ligada a uma grande calamidade. Os cristãos divergem sobre se o alerta se cumpriu na destruição de Jerusalém ou se ainda terá um cumprimento futuro, mas concordam que Jesus o apresentou como um aviso sério, que exigia atenção e ação imediata.