Jesus quis dizer que Deus escolheu o povo judeu para preparar a vinda do Salvador ao mundo. Foi a Israel que Deus deu suas promessas e confiou as Escrituras. E foi desse povo que nasceu Jesus, o Messias. A salvação vem dos judeus nesse sentido: ela chegou ao mundo por meio da história que Deus conduziu com Israel. Isso não significa que a salvação pertença só aos judeus.
Jesus disse essas palavras numa conversa com uma mulher samaritana. Os samaritanos e os judeus discordavam sobre o lugar certo de adorar a Deus. A mulher trouxe essa questão à conversa: seus antepassados adoravam num monte da região, enquanto os judeus diziam que o lugar certo era Jerusalém (João 4:20). Jesus não respondeu que as duas tradições tinham o mesmo fundamento. Ele explicou que os judeus conheciam aquilo que Deus havia revelado sobre si mesmo, pois a salvação viria por meio deles (João 4:22).
Isso fica mais claro quando olhamos pro restante da Bíblia. Deus prometeu a Abraão que, por meio dele, famílias de toda a terra seriam abençoadas (Gênesis 12:3). Seus descendentes formaram o povo de Israel. A esse povo Deus deu sua lei e suas promessas; Paulo também diz que aos judeus foram confiadas as palavras de Deus (Romanos 3:2; 9:4-5). Por fim, Jesus nasceu como judeu. Por isso, ao falar da salvação, Jesus não estava deixando de lado o que Deus havia feito antes de sua vinda. Ele estava mostrando de onde vinha o Salvador prometido.
Mas a própria conversa mostra que a salvação não é exclusiva dos judeus. Logo depois, Jesus disse que chegava o tempo em que a adoração ao Pai não dependeria daquele monte nem de Jerusalém. Os verdadeiros adoradores o adorariam em espírito e em verdade (João 4:21-24). Mais adiante, samaritanos daquela cidade ouviram Jesus e reconheceram nele o Salvador do mundo (João 4:39-42).
Portanto, “a salvação vem dos judeus” fala da origem da salvação na história de Deus com Israel, não de um limite pra quem pode recebê-la. Jesus veio desse povo, cumprindo as promessas de Deus, e oferece a salvação a pessoas de todos os povos.