Significa que Deus pode nos dar o que precisamos pra continuar fiéis a ele, mesmo quando não tira a dificuldade que estamos enfrentando. Foi isso que Paulo aprendeu em 2 Coríntios 12:9.
Paulo conta que recebeu revelações extraordinárias de Deus. Mas também diz que tinha um “espinho na carne”: um sofrimento que o afligia e que poderia impedi-lo de se orgulhar daquelas experiências. Ele pediu três vezes ao Senhor que o livrasse desse problema. A Bíblia não explica exatamente o que era o espinho, então não dá pra afirmar se era uma doença ou outra dificuldade.
A resposta que Paulo recebeu não foi a que ele pediu. O espinho permaneceu, mas Deus lhe disse que sua graça era suficiente, pois seu poder se manifestava na fraqueza (2 Coríntios 12:7-9). Deus não estava dizendo que a dor de Paulo era pequena ou que ele deveria fingir que estava bem. Estava mostrando que Paulo não precisava estar livre daquele sofrimento pra receber ajuda e continuar servindo a Cristo.
Por isso, Paulo passou a falar de suas fraquezas sem vergonha. Elas deixavam claro que sua capacidade de perseverar não vinha apenas dele, mas do poder de Cristo agindo em sua vida. Quando disse que era forte em sua fraqueza, Paulo não quis dizer que o sofrimento, por si só, o tornava forte. Ele dependia de Cristo justamente porque conhecia seus limites (2 Coríntios 12:9-10).
Isso também esclarece o que essa promessa não significa. A graça de Deus ser suficiente não quer dizer que toda oração por alívio receberá um “não”, nem que o cristão nunca ficará cansado ou precisará da ajuda de outras pessoas. Quer dizer que, mesmo quando uma dificuldade permanece, ela não impede Deus de cuidar de quem confia nele.
Paulo aprendeu algo parecido ao passar por tempos de fartura e de necessidade: Cristo o fortalecia pra viver fielmente em ambas as situações (Filipenses 4:11-13). Assim, quando dizemos que a graça de Deus é suficiente, não estamos dizendo “eu consigo suportar qualquer coisa sozinho”. Estamos dizendo: “Posso pedir que Deus mude minha situação e, enquanto isso não acontece, posso contar com a ajuda dele pra continuar.”