Pedro não quis dizer que a dor faz alguém parar de pecar, nem que um cristão perseguido se torna perfeito. Ele está falando de uma mudança de direção: a pessoa que segue Jesus, mesmo quando isso lhe custa caro, mostra que não quer mais viver dominada pelo pecado.
O começo do versículo ajuda a entender isso. Pedro lembra que Cristo sofreu e pede aos cristãos que tenham a mesma disposição (1 Pedro 4:1). Jesus obedeceu a Deus mesmo quando essa obediência o levou ao sofrimento. Pedro está dizendo aos seus leitores: estejam dispostos a seguir esse caminho também. Não voltem a fazer o que é errado só pra evitar as dificuldades de seguir a Cristo.
Os versículos seguintes deixam essa ideia mais clara. Pedro diz que eles devem viver o tempo que lhes resta segundo a vontade de Deus, e não segundo os desejos que antes os governavam (1 Pedro 4:2). Depois, ele lembra que seus antigos companheiros estranhavam essa mudança e falavam mal deles porque já não participavam das mesmas práticas (1 Pedro 4:3–4). Nesse contexto, “sofrer na carne” é enfrentar sofrimento real por permanecer fiel a Cristo. E “romper com o pecado” é deixar pra trás o antigo modo de viver, mesmo quando isso traz rejeição.
Isso não significa nunca mais cometer um pecado. O próprio Pedro, escrevendo a cristãos, ainda os orienta a abandonar atitudes erradas (1 Pedro 2:1). A diferença é que o pecado já não deve ser o caminho que eles escolheram seguir. Quando falham, precisam voltar-se pra Deus, em vez de tratar o erro como algo normal.
A morte de Cristo é o fundamento dessa nova vida: ele sofreu pelos pecados para nos levar a Deus (1 Pedro 3:18). Por isso, Pedro não está ensinando que o sofrimento nos salva ou nos purifica por si só. Ele está chamando os cristãos a seguir Jesus com firmeza. Em outras palavras: quem prefere sofrer por fazer a vontade de Deus a voltar à antiga vida mostra que rompeu com o domínio do pecado.
